Mais revenons à l'histoire hors du commun de la réintroduction de ces rapaces. Ils ont disparu dans les années 1940 des gorges de la Jonte et du Tarn pour trois raisons principales :

(1) le manque de nourriture (ils se nourrissent exclusivement de charognes) à la suite d'une loi enjoignant l'éleveur d'enterrer les cadavres.

(2) le tir pour le trophée

(3) l'empoisonnement des loups et des renards eux-mêmes consommés par les vautours.



L'idée de voir à nouveau ces oiseaux voler dans le ciel des causses a mis 50 ans à se réaliser. De 1972 à 1981, une colonie captive est formée par les équipes du Parc national des Cévennes et de la Ligue de protection des oiseaux - Fonds d'intervention pour les rapaces (L. P. O. - F. I. R.) près de Cassagnes sur le Causse Méjean. Les premiers lâchers auront lieu le 15 décembre 1981. Le premier poussin naît le 16 mai 1982. Quinze ans après, l'effectif de la colonie atteint 230 individus.

Ces grands oiseaux (2,80 m d'envergure pour 8-9 kg) sont devenus un attrait très fort pour tous les amoureux de la nature sauvage. Le Belvédère des vautours, particulièrement intégré à son environnement, a été ouvert en 1998 sur la commune de Saint Pierre - des -Tripiers, en bordure de la D 996, près du Truel. Il s'agit d'un lieu retraçant l'histoire du vautour fauve, mais aussi permettant, grâce à des caméras disposées dans les falaises et télécommandées à distance, de suivre au quotidien la vie de ces rapaces (entrée payante).

Le sentier se poursuit et atte:nt le ravin des Echos. Aller à gauche et descendre vers Capluc comme à l'aller. Dans la première épingle à cheveux après le hameau, quitter la piste pour un sentier abrupt à droite. Il longe un grillage. A hauteur d'un bâtiment, aller à droite. Sur un grand dégagement, continuer à descendre vers Le Rozier. Arrivé à la D 996, se rendre au centre du village.